硅藻土是由单细胞水生藻类植物的遗骸沉积，在一定地质条件下形成的硅藻土矿床。硅藻土具有多孔性、比表面积大，低密度、吸附性好、耐酸、耐热等特点，其主要成分是非晶体SIO2。

硅藻土助滤剂是以硅藻土为原料加工制成的粉末状产品。在工业生产过滤中，它是一种用来帮助被滤液体提高滤速，改善澄清的助滤材料。助滤剂：过滤是一种很通用的物理处理方法，用以除去液体中的不溶性物质。由于液体中的固体物质经常是一些粒子微细、不定形、粘软、容易堵塞滤布孔眼的物质，如单独进行过滤，常会出现过滤困难，滤液不清，不能形成滤渣层（只在滤布表面上形成一些浆状物）等问题，实际上不能应用。在溶液中加入助滤剂，或者在滤布的表面上预先涂上一层助滤剂，能过显著改善这种状况，过滤速度较快，滤液清亮，滤渣比较紧密和能够从滤布上脱落。各种工业上最常用的助滤剂就是硅藻土。